HEERENVEEN – Het WK sprint in Thialf is uitgelopen op een groot succes voor Nederland. In een uitverkocht stadion veroverden Femke Kok en Jenning de Boo de wereldtitel. Bij de vrouwen kleurde het podium zelfs volledig Nederlands: achter Kok eindigden Suzanne Schulting en Marrit Fledderus respectievelijk als tweede en derde. Bij de mannen moest de vooraf als favoriet bestempelde Amerikaan Jordan Stolz genoegen nemen met zilver achter De Boo.


Overmacht van Kok
Kok begon het toernooi al overtuigend met een baanrecord en winst op de eerste 500 meter, gevolgd door een overwinning op de 1.000 meter. Ook op de tweede dag was de Friezin ongenaakbaar. Ze won opnieuw de 500 meter en nam daarmee een stevige voorsprong in het klassement. De wereldtitel stelde ze vervolgens veilig door ook de afsluitende 1.000 meter te winnen in 1.13,38. Schulting werd tweede in 1.14,12, terwijl Fledderus met 1.15,07 het brons pakte.

Het betekende een historische uitslag: voor het eerst ooit werd het volledige WK-sprintpodium – bij mannen én vrouwen – bezet door schaatsers uit één land. Voor zowel Schulting als Fledderus was het bovendien hun eerste WK-medaille op de sprint. Kok bleek veruit de sterkste van het veld. In het eindklassement had ze 4,53 seconden voorsprong op Schulting en 7,27 seconden op Fledderus. Fledderus hield op haar beurt de Poolse Kaja Ziomek-Nogal ruim een halve seconde achter zich.

Bekroning van sterk seizoen
Voor Kok vormt de wereldtitel de perfecte afsluiting van een uitzonderlijk seizoen. De sprintster domineerde het hele jaar op de 500 meter en kroonde zich vorige maand al tot olympisch kampioene op die afstand. Daarnaast veroverde ze olympisch zilver op de 1.000 meter. Het is de eerste wereldtitel sprint voor de schaatsster uit Nij Beets. In 2022 en 2024 was ze al dicht bij goud, maar toen moest ze genoegen nemen met zilver achter respectievelijk Jutta Leerdam en Miho Takagi.

Kok is nu de vierde Nederlandse vrouw ooit die het WK sprint wint, na Jutta Leerdam (2022), Jorien ter Mors (2018) en Marianne Timmer (2004).

De Boo heerst bij de mannen
Ook bij de mannen ging de wereldtitel naar Nederland. Jenning de Boo was in Thialf een klasse apart. De 22-jarige Groninger won de eerste drie afstanden en eindigde als tweede op de afsluitende 1.000 meter. Dat was ruim voldoende om Stolz naar de tweede plaats te verwijzen. Titelverdediger Ning Zhongyan pakte het brons. Joep Wennemars eindigde als vierde na pech met een wissel op zijn eerste 1.000 meter, terwijl Janno Botman door een val op de laatste afstand geen rol meer speelde in het klassement.

De Boo had donderdag al een stevige basis gelegd door zowel de 500 als de eerste 1.000 meter te winnen. Op de 500 meter bleef hij met 33,78 nipt boven het zeven jaar oude wereldrecord van Pavel Kulizhnikov (33,61). Voor De Boo voelt de titel als een revanche voor de Olympische Spelen in Milaan vorige maand. Daar moest hij op zowel de 500 als de 1.000 meter genoegen nemen met zilver achter Stolz.

Twee jaar geleden werd De Boo op het WK nog tweede achter Ning Zhongyan. Nu is hij de zevende Nederlander die het WK sprint wint, na Jan Bos, Erben Wennemars (twee keer), Stefan Groothuis, Michel Mulder (twee keer), Kai Verbij en Thomas Krol.